اختار أعضاء البرلمان من حزب المحافظين الحاكم وزير المالية السابق ريشي سوناك ووزيرة الخارجية ليز تراس للتأهل إلى المرحلة النهائية، وعندها سيدلي نحو 200 ألف من أعضاء الحزب بأصواتهم لاختيار زعيم جديد للحزب في الخامس من سبتمبر/ايلول المقبل.
وسيتواجه الخصمان المحافظان في الأسابيع المقبلة للفوز بمنصب رئيس الوزراء المقبل. فبعد مراحل عدة مرت بها عملية الاختيار، بلغ المرشحان الجولة الأخيرة، والتي تستمر من يوليو/ تموز وحتى سبتمبر/ أيلول. في هذه الفترة، يتعين على سوناك وتراس إقناع أعضاء حزب المحافظين الذين سيختارون الزعيم الجديد ورئيس الوزراء بعد سلسلة من التجمعات الانتخابية على مستوى البلاد. وستعلن النتيجة في الخامس من سبتمبر/أيلول.
لكن بريطانيا ستحصل على أول رئيس وزراء من أصل آسيوي أو ثالث امرأة في المنصب.
وساعدت استقالة سوناك من منصبه كوزير للمالية هذا الشهر في الإطاحة بالزعيم المنتهية ولايته بوريس جونسون بعد أشهر من الفضائح.
وكان وزير المالية السابق تصدر الساحة من جديد بحصوله على 137 صوتًا في الاقتراع الخامس والأخير. وفازت وزيرة الخارجية ليز تراس في السباق المحتدم على المركز الثاني بفارق ضئيل بنيلها 113 صوتًا مقابل 105 أصوات لوزيرة الدفاع السابقة بيني موردنت.
ويقدم الخصمان رؤيتين مختلفتين بشأن استجابة بريطانيا للأزمات المتعددة التي تواجهها. وينطلق وزير المالية السابق سوناك من منصة وسطية من الاستقامة المالية بمؤازرة “الرسوم الخضراء” لمحاربة تغير المناخ. وفي معرض إعلانه عن توجّهاته السياسية الجديدة، تعهّد وضع “خطة طموحة جديدة لضمان استقلالية المملكة المتحدة على صعيد الطاقة” بحلول العام 2045 لتجنّب أي تسارع للتضخم في المستقبل على صلة بملف الطاقة، بعدما أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى ارتفاع أسعار الوقود.
فيما كتبت تراس في صحيفة “ديلي تلغراف” الأربعاء أن خطتها لإنعاش الاقتصاد ستكون “قائمة على التخفيضات الضريبية وتخفيف القيود والإصلاحات الصارمة”.
خلال جلسة توجيه الأسئلة الأخيرة لرئيس الوزراء في مجلس العموم الأربعاء، ألمح جونسون إلى دعم خطة تراس لخفض الضرائب، وحض خليفته على “خفض الضرائب وتحرير الاقتصاد حيث أمكن لجعل هذا المكان أعظم مكان للعيش والاستثمار”.
لكن أيا كان الفائز في سباق حزب المحافظين، فسيقوم بدور “بعض المنظفات المنزلية، وسوف يمسح الأرض” بحزب العمال المعارض، بحسب ما قال جونسون.
أما سوناك، وتعتزم محطة “بي.بي.سي” تنظيم مناظرة تلفزيونية الإثنين بين المرشحين، وبحسب الاستطلاعات فاز سوناك في المناظرتين السابقتين.
