في ما تم وصفه بنهاية حقبة، قررت شركة آبل التوقف عن أحد أكثر منتجاتها شهرة واستمرارية، الـ أي بود. أعلنت شركة التكنولوجيا العملاقة أنها ستوقف مشغل الموسيقى المحمول المفضل هذا الأسبوع الماضي، مما يمثل نهاية 21 عامًا من إنتاجه.
تم تقديم جهاز iPod لأول مرة في عام 2001، حيث أطلقت عليه الشركة اسم “مشغل موسيقى MP3 المتطور الذي يحزم ما يصل إلى 1000 أغنية بجودة الأقراص المضغوطة في تصميم سهل الحمل للغاية بحجم 6.5 أونصة يناسب جيبك”.
ومع ذلك، لا يزال منتج الموسيقى الذي كان محبوبًا في السابق متاحًا حاليًا على موقع ويب آبل وتجار التجزئة التابعين لجهات خارجية مثل Amazon و Walmart – أي حتى نفاد المخزون.
لماذا اتخذت شركة آبل هذا القرار؟
ليس من الصعب تخمين أن وصول iPhone قد تسبب في مقتل iPod . بعد كل شيء، لماذا ينفق المستخدمون 199 دولارًا على جهاز يقدم الموسيقى فقط (وميزات أخرى مؤخرًا) بينما يمكنهم بالفعل شراء هاتف يشمل كل هذه الميزات؟
في العام 2014 ، في العام الأخير الذي قسمت فيه شركة آبل مبيعات iPod كفئة منفصلة، باعت الشركة 14.4 مليون جهاز iPod، بانخفاض عن ما يقرب من 55 مليون وحدة عن عام 2008. في ذلك العام (2014) ، كان iPod يمثل 1.25 في المئة فقط من عائدات شركة آبل، وهو ما يفسر لماذا لم تواجه الشركة مشكلة في سحب اثنين من آخر ثلاثة طرز متبقية في عام 2017 (توقف iPod Classic في عام 2014).
تم تحديث iPod touch، الذي ظل شائعًا بعد تاريخ انتهاء صلاحيته كجهاز iOS للمبتدئين للأطفال وكأداة اختبار رخيصة لمطوري التطبيقات، في مايو/أيار 2019. وحتى في ذلك الوقت، كانت التحسينات طفيفة جدًا لدرجة أن بدت الترقية أشبه بمحاولة فاترة لإبقاء iPod الأخير على قيد الحياة لفترة أطول قليلاً.
“اليوم، روح iPod ما زالت حية”. قال غريغ جوسوياك، نائب الرئيس الأول للتسويق العالمي في شركة آبل، في بيان الأسبوع الماضي. “لقد قمنا بدمج تجربة موسيقية مذهلة في جميع منتجاتنا”، مما يعني أنه لم تعد هناك حاجة لمشغل موسيقى مستقل بعد الآن. بين عامي 2001 و2014 ، باعت شركة آبل ما يقرب من 400 مليون جهاز iPod ، و50 مليون جهاز آخر (يقدر) منذ ذلك الحين.
ومن المفارقات، أنه قبل أيام قليلة من توقف iPod، شجعت العديد من المنشورات قرّاءها على شراء الأجهزة الصغيرة، مستشهدة بصغر حجمها واختيار الألعاب والسعر الرخيص نسبيًا والميزات الذكية كأسباب لذلك. ومع ذلك، من الواضح أنه لم يكن لها نصيب.
قصة جهاز iPod
أصبحت قصة كيفية ظهور iPod من الأساطير. في أواخر التسعينات، تم اختراع مشغلات الموسيقى الرقمية الأولى. يمكنهم حمل بضع عشرات من الأغاني، مما يسمح للأشخاص الذين كانوا في الأيام الأولى لنسخ الأقراص المضغوطة على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم بنقل تلك الأغاني إلى جيوبهم. بحلول عام 1997، عاد ستيف جوبز إلى شركة آبل بعد طرده منذ أكثر من عقد من الزمان.
اشتهر بنظرته إلى مشغلات الموسيقى على أنها فرصة لإضفاء لمسة عصرية على إرث شركة آبل. يعتقد جوبز ، وهو من عشاق الموسيقى المتحمسين، أن الاستفادة من حب الناس للموسيقى من شأنه أن يساعد في إقناعهم بالانتقال إلى أجهزة “ماكينتوش” من أجهزة الكمبيوتر الشخصية التي تدعمها “مايكروسوفت”، والتي تمتلك أكثر من 90 في المئة من حصة السوق. بدأ iPod بهدف متواضع: إنشاء منتج موسيقي يجعل الناس يرغبون في شراء المزيد من أجهزة كمبيوتر “ماكينتوش” .
في غضون بضع سنوات، سيؤدي ذلك إلى تغيير الإلكترونيات الاستهلاكية وصناعة الموسيقى ويؤدي إلى أن تصبح آبل الشركة الأكثر قيمة في العالم. وصل مستطيل بحجم الجيب لأول مرة في أكتوبر/تشرين الأول 2001 ، وكان يزن 6.5 أوقية. انتشرت شعبيته في السنوات التي تلت ذلك، مما أدى إلى إنشاء ما أصبح يعرف باسم جيل iPod .
يوم الثلاثاء، ودعت شركة آبل رسميًا كل ذلك. قالت شركة التكنولوجيا العملاقة إنها تخلصت تدريجياً من إنتاج جهاز iPod Touch الخاص بها، مما وضع حداً لمدة عقدين من خط الإنتاج الذي ألهم إنشاء iPhone وساعد في تحويل Silicon Valley إلى بؤرة للرأسمالية العالمية. هذه هي التكنولوجيا. يمكن أن ينتقل من بطل إلى الصفر في وقت مفاجئ. هل يمكن للهواتف الذكية أن تواجه المصير نفسه؟
